A marca Christian Lacroix, símbolo da alta costura na França e atualmente controlada pelo grupo americano Falic, pediu concordata ontem “por causa das conseqüências da crise financeira mundial, que afeta de maneira significativa o setor do luxo”, diz comunicado.

Mas ela não está sozinha nos reflexos que a crise financeira está trazendo ao segmento de bens de luxo: a LVMH, a maior empresa global de artigos de luxo, recentemente cancelou os planos de abrir uma loja Louis Vuitton em Tóquio, e a Chanel, no início deste ano, demitiu 200 funcionários temporários.

Sem alarde como era de se esperar, a marca de relógios Rolex está completando 100 anos.  

Ícone da cultura do luxo, a grife suíça não costuma anunciar e a aparição de seus executivos na mídia são raras. Explica-se: a filosofia da Rolex desde a sua fundação em 1908 é a de que o produto fale por si mesmo e por isso o seu antimarketing tornou-se justamente o seu marketing.

Uma das últimas tacadas de marketing da empresa data de 1956, quando a empresa relançou o relógio Oyster. Para lançar o novo produto dentro da consciência popular, o relojoeiro alemão Hans Wilsdorf (fundador) saiu-se com um engenhoso golpe publicitário. Após saber que uma jovem britânica chamada Mercedes Gleitze planejava nadar através do Canal da Mancha, ele a presenteou com um Rolex Oyster e despachou um fotógrafo para registrar o seu esforço. Quando Gleitze emergiu triunfalmente do mar, seu Oyster mantinha a hora perfeitamente e, fiel a seu nome, tinha se mantido à prova da água. Wilsdorf capitalizou o fato com um anúncio sensacionalista na primeira página no jornal London’s Daily Mail: “O maravilhoso relógio que desafia os elementos: à prova de umidade. À prova de água. À prova de calor. À prova de vibração. À prova de frio. À prova de poeira.”

O nome Rolex vem da união das palavras francesas horlogerie exquise (relojoaria requintada) porque Mr Wilsdorf queria ter um nome facilmente pronunciável em qualquer idioma.

Outro fato curioso é que a Rolex é uma das raras marcas que não foram vendidas a grandes conglomerados de luxo. Foi um pedido do próprio Wilsdorf  que faleceu em 1960. Atualmente o filho Patrick Heiniger comanda a Rolex que tem a sua sede principal em Genebra.